水螅體是腔腸動物門中的一種體型，常呈圓柱形，上端中空，口周圍有觸手，觸手上有刺絲囊，用於捕食並送入口內。水螅體的下端用於固著，體壁由外胚層和內胚層構成。它是腔腸動物門世代交替的兩種體型之一，對應的體型為生殖體。水螅體主要功能是攝取營養，而生殖體的功能主要是進行無性生殖。
水螅體有時也出現在一些特殊的生活環中，如珊瑚綱只有水螅體，而水螅綱、缽水母綱和立方水母綱的大多數種類則存在水螅體與水母體的世代交替。在珊瑚的生活中，水螅體會從側腹部伸出肉芽或分裂出另一個水螅體，以建造杯狀的石灰質公寓。
此外，水螅體還具有強大的再生能力，如果被切成數段，每段都能再生為一個新的個體。在生物學研究中，水螅體因其易採集和培養，且便於觀察的特點，常被用作實驗材料。