水痘是一種由水痘-帶狀皰疹病毒引起的急性傳染病，以發熱和皮膚黏膜出現成批紅色斑丘疹、皰疹、結痂爲特徵。
這種病毒主要通過呼吸道傳播和直接接觸傳播，常見於嬰幼兒和學齡前兒童，成人感染時症狀可能更嚴重。水痘通常會在發熱第一天出現紅色斑丘疹，隨後發展爲皰疹，皰疹液可能初爲清亮，後因炎性細胞聚集而變得渾濁，最終結痂脫落，一般不留瘢痕。但免疫力低下的人羣可能會出現皮膚繼發感染、肺炎或心肌炎等併發症。
值得注意的是，水痘和帶狀皰疹是由同一種病毒（水痘-帶狀皰疹病毒）引起，初次感染表現爲水痘，而病毒可能在體內長期潛伏，在免疫力下降時重新激活，導致帶狀皰疹。