「汗青」是中國古代一種記載文字的材料，其特徵和含義也經歷了演變。以下是詳細介紹：
最初的含義。最初指古代在竹簡上書寫文字的過程，在製作竹簡時，會先用火烤竹去濕，然後颳去竹子的青色部分，這樣處理後的竹簡便於書寫且能防蛀，這個過程被稱為「汗青」，因為烤竹時竹子上冒出的水分像汗一樣。
現代的含義。現代「汗青」的含義已經擴展為兩個主要方面，一方面指著作的完成，另一方面則是指史冊，即歷史記載。例如，宋代文學家文天祥在《過零丁洋》中的名句「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」，其中的「汗青」就是指史冊，意指留下忠誠的心名垂青史。