汞弧整流器是一種利用汞的導電性質和熱膨脹原理實現整流的設備。它的結構包括汞池、汞鉛接線口、電容、電阻以及正負極等組成部分。在交流電源的正半周或負半周時，汞池內的汞會因加熱而膨脹，使得汞鉛浮起，形成導電通道。電流通過正極流入，而負極則被隔絕。當電流方向反轉時，汞池內的汞冷卻並收縮，汞鉛隨之下沉，導電通道消失，此時電流只能從負極流入，完成了一次整流過程。這種設備具有單向導電性，類似於現代的二極體，但在1970年代中期以後，它被矽半導體整流器和大功率晶閘管電路所取代，主要用於工業電機電源和電氣化鐵路等領域。