江戶前是一箇多層次的概念，它既可以指代一箇地理區域，也可以代表一種料理風格。
地理區域：江戶前原指江戶城（即現在的皇居位置）前的河道海灣，這個區域西至羽田，東到舊江戶川河口，以江戶城爲中點，內側海灣內捕獲的新鮮水產因此被稱爲“江戶前”。
料理風格：在現代日本料理中，江戶前泛指一種料理流派，特別是在築地市場，它專指整個東京灣範圍內所覆蓋的所有漁場。在餐廳後廚，江戶前代指一種選材方式和料理風格，其中以“握壽司”爲主的“江戶前壽司”是最具代表性的壽司類型。
製作手法：江戶前還指江戶地區的傳統制作手法，由於當時江戶地區交通不便且沒有現代的冷藏設備，爲了方便存儲和保持食物的美味，職人會對海鮮進行醃製、蒸煮或用調味汁浸泡等處理，使之更適合保存。
綜上所述，江戶前既是一箇地理名稱，也是一箇代表特定選材和料理風格的術語，同時也是指代江戶地區傳統的食品處理方法。