污水池的主要作用包括存儲、初步處理、調節污水處理負荷，以及收集雨水等。以下是污水池的詳細作用：
貯存污水。污水池可以暫時儲存生活、工業廢水等污水資源，等待進一步處理或排放。
初步處理污水。在污水池中，污水會沉澱和分層，使污水中包含的重質組分會沉澱到底部，輕質組分則浮在污水錶面，通過這種方式，污水中的一部分污染物得以去除。
調節水流。污水池可以用來調節進流污水的大小，從而控制處理設備的負荷，減少處理成本。這包括調節水質均衡和水量，以利於後續處理工序，以及在處理設備出現故障時提供緩衝作用。
收集雨水。雨水收集池主要用於收集雨水，減少雨水對城市輸水系統的衝擊。
此外，污水池還具有一定的環保功能，例如減輕污水的腐爛程度，減少臭氣和化學物質的釋放，提高污水處理效率。