沉香的結香方式主要有以下幾種：
生結沉香：樹體受外力傷害分泌油脂進行自我保護，慢慢結香完成並直接從活木中取出的沉香。
熟結沉香：樹體在分泌油脂的過程中受到一些其他因素失去了得以存活的條件，但並不意味著馬上死去，而是油脂和木質逐漸融合過程，這也是宣告樹體慢慢結束生命的過程。
蟲漏沉香：樹體在蟲蟻的侵噬下，分泌油脂自我保護，最後將受傷的部分包裹住形成的沉香。
脫落沉香：結香的過程中，包裹沉香的外部木質腐蝕脫落留下結香完成的沉香。
此外，沉香還可以根據倒伏後的情況分為以下幾種：
倒架：倒伏經風吹雨淋後，剩餘不朽之材，稱為「倒架」。
土沉：倒後埋於土中，受微生物菌分解腐朽，剩餘未腐部份稱之「土沉」。
水沉：倒伏後埋於沼澤，經過生物分解，再於沼澤區撈起者，稱為「水沉」。
蟻沉：為活體樹經人工砍伐，置地後經白蟻蛀食，剩餘之部位稱為「蟻沉」。
活沉：為活樹砍伐所採摘者，稱為「活沉」。
白木：為樹齡十年以下者，已稍具香氣，稱為「白木」。
以上各種結香方式的沉香，其香味和特點各有不同，從清醇到厚醇，從清揚到高亢，體現了沉香獨特的香氣和價值。