沉降率通常有兩種含義，在漁業中指的是漁具材料單位重力所具有的沉降力與其在空氣中重力的比值，在醫學上指的是紅細胞在一定條件下沉降的速度。
在漁業中，沉降率反映了漁具材料在空氣中的沉降性能，是一個重要的性能指標。在醫學領域，紅細胞沉降率（簡稱血沉）是臨床上常用的檢測指標，它反映了紅細胞在一定條件下沉降的速度。這個速度受到紅細胞本身和血漿成分的影響。健康成年男性的紅細胞沉降率正常值範圍是0-15mm/60min，而成年女性是0-20mm/60min。血沉的增快與多種疾病相關，如炎症性疾病、惡性腫瘤、結核病、慢性腎炎、肝硬化、多發性骨髓瘤、淋巴瘤、系統性紅斑狼瘡、動脈粥樣硬化、糖尿病等。通過檢查紅細胞沉降率，結合其他化驗結果和臨床資料，可以了解疾病的發展和變化。