《沙丘》的背景設定在遙遠的未來，人類已經建立了帝國，統治着多箇行星。以下是《沙丘》的詳細背景：
《沙丘》的故事主要發生在一箇名爲“厄拉科斯”（沙丘星球）的行星上，這裏被惡劣的環境所覆蓋，但卻是宇宙中最重要的地方之一。厄拉科斯是唯一一箇生產“美琅脂”這種珍貴香料的星球。美琅脂以其抗衰老作用而聞名，能夠賦予某些人預知未來的能力，使其成爲宇宙中極爲重要的資源。
《沙丘》的故事背景設定在公元10191年，這個時代是星際文明的時代，也是人類離開地球、開始星際旅行的時間。
《沙丘》的世界中，計算機已經被人類銷燬，僅有一部分被祕密保留，這些保留的計算機被稱爲門泰羅，具有精密計算功能。
《沙丘》的世界面臨着嚴重的環境問題，特別是土地沙漠化，導致水資源變得極其稀缺。在這個時代，能源不再是化石燃料，而是香料，這種香料不僅是一種強大的藥物，還可以幫助人類記憶星際航行的路線。
人物方面，《沙丘》講述了天賦異稟的少年保羅·厄崔迪的冒險故事，他被迫離開家鄉，前往沙丘星球，以保衛家族和人民。