「殺馬特」一詞源於英文單詞「smart」，意為時尚的、聰明的。但在中國，這個詞被用來形容一種特殊的社會現象和文化潮流，與「smart」的原意有較大的差異。具體來說，「殺馬特」是指一群年輕人，他們通常留著五顏六色的長髮，化著濃妝，穿著個性化的服裝，佩戴著稀奇古怪的首飾，並喜歡在網咖的攝像頭前做各種奇怪的動作。他們模仿日本視覺系搖滾樂隊的造型和妝容，但卻往往被認為模仿得很失敗，因此被一些網友稱為「山寨系」、「腦殘族」等。在他們自己看來，這是一種潮流、一種時尚，他們自稱是一個集潮流、視覺、殺馬特為一系的群體。但實際上，「殺馬特」文化所代表的是一種另類甚至是怪誕的青年形象，他們挑戰著社會的審美觀念。大部分「殺馬特」是90後和85後的年輕人。
總的來說，「殺馬特」在中國已經演變成為一種獨特的社會狀態、一種生活形式和一股文化潮流，它並不是真正的VR或純粹的視覺系，而是一種具有中國特色的青年亞文化現象。