沙虎鯊，又名錐齒鯊，是一種體型龐大的鯊魚。它的下頜極短，有着永遠張開的大嘴巴，擁有5—6排牙齒。一旦最外面的牙齒髮生脫落，在裏面的一排牙齒馬上就會向前移動，來取代脫落牙齒的位置。因此，沙虎鯊在一生中常常要更換數以萬計的牙齒。
沙虎鯊的體型龐大，吻部扁平呈圓錐形，嘴角連接處在眼睛後方。眼睛很小，沒有眼瞼。鰓裂位於胸鰭起點的前方。第一背鰭向後傾斜，靠近腹鰭，第二背鰭與第一背鰭大小几乎相同。臀鰭大而寬，也和背鰭大小相同。沙虎鯊的尾鰭呈不對稱形狀，上葉很長下葉很短，上葉末端有一箇明顯的缺口。
沙虎鯊的體色通常爲淺棕色或淺綠色，背部呈灰褐色，腹部呈灰白色。許多成年個體的身體上散佈着深紅色或棕色的斑點，主要在身體的後部，這些斑點在未成年時是黑色的，隨着成年逐漸褪色。
沙虎鯊是夜行動物，常見於深度爲0-232米的近海。儘管長相兇猛，但是沙虎鯊在不被激怒的狀況下，還是相當溫順的，不會主動攻擊人類。此外，沙虎鯊還有一項獨特的技能，它可通過吞嚥水面的氣體來調節自身的浮性，使得它們可以幾乎靜止不動地懸浮在水中。