油脂蠟是一類具有特定物理和化學特性的物質，主要包括動物、植物或礦物產生的油質，通常在常溫下為固態，具有可塑性，易熔化，不溶於水，但可溶於某些有機溶劑如二硫化碳和苯。在化妝品中，油脂蠟作為油相原料的一種，常溫下呈半固體形態，其主要成分是高級脂肪酸酯。油脂蠟的固態和液態會隨溫度發生可逆變化，因此「油」和「脂」的概念在使用上並不是十分嚴格。油脂蠟的來源可以是植物、陸地動物、水生動物，或者是經過化學方法改性的天然蠟、化學合成蠟，以及各類蠟的混合物。它們也可以包含蠟與膠或樹脂的混合物。油脂蠟的熔點一般在35至95℃之間，具有不同程度的光澤、滑潤和塑性。