法家是中國歷史上的一個重要學派，以法制為核心思想。法家的思想源頭可以追溯到春秋時期的管仲和子產。在戰國時期，法家思想得到了進一步的發展，代表人物包括李悝、吳起、商鞅、慎到、申不害等。其中，商鞅和韓非子是法家思想的重要代表人物。
商鞅強調「弱民強國」，主張通過強化國家機器來提高國家的實力和威望。他提出了一系列改革措施，如廢除分封制、推行郡縣制、重農抑商、獎勵軍功等，旨在增強中央集權和國家的整體實力。
韓非子則更加注重法治的重要性，他強調法律的重要性，認為法律是實現社會秩序和公正的基礎。他提出了許多創新的法律制度，如「法者，刑之樊也」、「眾人之國者為民眾之國」等，這些理念在中國古代歷史中產生了深遠的影響。韓非子還特彆強調君主的權威和權力，認為君主應該具備一定的威望和專制力量，以實現國家的統一和穩定。
法家思想強調「不別親疏，不殊貴賤，一斷於法」，即法律面前人人平等，提出了富國強兵、以法治國的思想。法家提出的這些思想和主張，為後來建立的中央集權的秦朝提供了有效的理論依據。秦朝的法律體制後來被漢朝繼承，成為中國古代封建社會的政治與法制主體。
法家思想對後世產生了深遠的影響，不僅在中國歷史上留下了深刻的印記，也對現代法制建設有著重要的啟示作用。