法律的作用可以從多個角度進行理解，主要包括規範作用和社會作用兩大方面。具體來說：
規範作用。法律首先是一種社會規範，它為人們提供了行為模式，指引人們可以如何行為、必須如何行為或不得如何行為，從而對個人行為產生影響。這包括指引、評價、教育、預測和強制等作用。例如，法律通過設定權利和義務，明確告訴人們可以做什麼、應該做什麼、不應該做什麼，以及違反法律將面臨的後果。
社會作用。法律在社會生活中發揮著重要的作用，包括維護社會秩序、保障公平正義、平衡社會利益、解決社會糾紛、平息社會矛盾、提高社會運行效率和文明程度等。通過制裁違法犯罪、保護合法權益、校正偏離法律軌道的行為，法律為社會的穩定和發展提供了基礎。
總的來說，法律不僅為人們的行為提供了明確的指導和保障，也是實現社會公正、促進社會進步和發展的重要手段。