法租界的含義可以從兩個方面來理解：
歷史背景：
法租界是指在其他國家的領土上，法國擁有行政自治權和治外法權的合法的居住地。這是兩個國家議訂租地或租界章程後，在其中一國的領土上為擁有行政自治權和治外法權的另一國設立的合法的外國人居住地。
地理位置：
法租界是上海的兩個租界之一，另一個是上海公共租界。法租界主要位於上海市的盧灣區（已併入黃浦）和徐匯區兩區內，東部狹長地帶則伸入今黃浦區。這在租界史上可是第一次，以前租界擴界好歹還會和政府協定進行，這次乾脆連表面功夫也不做了。
綜上所述，法租界既是一個具有特定歷史背景的地理區域，也是上海重要的歷史文化遺產之一。