洗街有兩種不同的含義：
原始含義：洗街指的是把街市上的百姓殺絕，財物搶光。這個成語源於清朝時期，當時清政府為了清除街頭巷尾的不法分子和非法活動，會派遣官兵進行大規模的清掃行動，將街道上的不法分子趕走。因此，洗街成為了清除不法行為的象徵。
現代含義：洗街也是桐廬縣鳳川街道翽崗古村特有的一種傳統民俗文化，已延續三百多年，後諧音為「喜街」。這個節日寓意著祛災納福，平平安安。它的形成得益於明初政治家劉伯溫親自指導建設的完整地下水系。每年夏天大暑前後，村里時常會用石板閘門將水澳的出水口堵住，使山泉水漫出水澳，沿著老街街面流淌，以達到清洗街面、降溫的效果。