活性的作用廣泛且多樣，不同領域的活性物質和機制都有其特定的功能和效益，以下是活性在不同領域的作用：
在化學和生物領域。活性指的是能夠迅速起反應或促進快速反應的特性。例如，催化劑的活性是指催化劑加強化學反應速率的能力。
在生物醫學領域。活性化合物如益生菌能夠調節人體各系統器官、清除體內氧自由基、並在腸道內造成菌群平衡，對人體的健康至關重要。活性肽，如生物蛋白，具有多種人體代謝和生理調節功能，如促進免疫、激素調節、抗菌、抗病毒等。
在環境和工業套用領域。活性劑是一種化學物質，具有親水和疏水性質，能夠溶解油污等污染物，起到清潔、乳化、分散、產生泡沫等作用。例如，活性炭廣泛套用於工農業生產的各個方面，如石化行業的無鹼脫臭、乙烯脫鹽水處理、水淨化及污水處理等。