流化床是一種利用氣體或液體通過顆粒狀固體層，使固體顆粒處於懸浮運動狀態，並進行氣固相反應過程或液固相反應過程的反應器。其主要作用包括：
物料傳送、乾燥、粉碎、反應等處理過程。在傳送過程中，通過流化氣體的衝擊和抗拌動作用，使固體物料像液體一樣運動和傳送；在乾燥過程中，用乾燥的氣體作為流化氣體，對濕物料進行乾燥處理；在粉碎和反應過程中，通過機械振動或調節流化氣體流速等措施，實現物料的粉碎和反應。
催化反應。固體顆粒用作載體，在浮動床的氣流和溫度作用下，用於吸附、解離、聚合等反應過程。
氧化還原反應。通過控制氣氛中的氧含量，實現氧化和還原反應。
吸收和脫附過程。用於吸收和脫附氣體或液體中的成分。
合成反應。在流動狀態下，固體反應物合成所需產物。
環保領域。在廢氣治理中的脫硫、脫硝等過程，以及污水處理中的顆粒污染物過濾、膜分離等。
工業生產。提高工業生產的效率和質量。
此外，流化床在化工、食品、石油等行業中也有廣泛套用。