流水步距是指在流水施工中，兩個相鄰施工過程在同一施工段上的時間間隔。計算流水步距的方法主要分爲以下幾步：
對每一箇施工過程在各施工段上的流水節拍進行累加，求得各施工過程流水節拍的累加數列。
將相鄰施工過程的流水節拍累加數列中的後者錯後一位，然後進行相減，得到一箇差數列。
在差數列中選取最大值，這個最大值就是這兩個相鄰施工過程的流水步距。
需要注意的是，流水步距的數目取決於參加流水作業的施工過程數，例如，如果施工過程爲n個，則流水步距數爲n-1。此外，流水步距的大小還取決於相鄰兩個施工過程的流水節拍及流水施工的組織方式。如果流水節拍相等，則流水步距等於流水節拍；如果流水節拍不相等，則流水步距等於流水節拍的最大公約數。