流沙河的理想是一種崇高的社會理想，是為社會進步和為多數人謀利益的理想。
在《理想》這首詩中，流沙河用充滿激情的語句讚美理想，並闡述了理想的重要性和力量。他認為理想既是一種獲得，又是一種犧牲，意味著為了理想，個人可能需要放棄一些眼前的利益。理想被描繪為石頭，能敲出星星之火；理想是火，能點燃熄滅的燈；理想是燈，能照亮夜行的路；理想是路，能引導人走向黎明。在不同的歷史時期，理想具有不同的含義和重要性。例如，在饑寒交迫的時代，理想是溫飽；在溫飽無虞的時代，理想是文明。在動盪不安的時代，理想是安定；在安定繁榮的時代，理想是進一步的繁榮。
流沙河的這首詩還強調了理想對個人和社會的重要性，無論是在困難時期還是繁榮時期，理想都是前進的方向和動力。理想被比作珍珠鏈，貫穿古今，連線未來。它也被比作羅盤，為船舶導航，但有時也是海天相吻的弧線，可望而不可即。
總的來說，流沙河在《理想》中表達了對理想的熱愛和對理想實現過程的犧牲與堅持。他通過這首詩傳達了一個信念，即無論遇到什麼困難和挑戰，都應堅持自己的理想和信念。