「流浪」這個詞具有多重含義。具體可參考如下：
最初的含義是指在水上隨波逐流，後引申為廣泛的概念，指人們流轉各地，行蹤無定，居無定所，四處漂泊。
指生活沒有著落，到處轉移，隨地謀生。如流浪漢、流浪街頭。
指精神層面的放縱和無拘束，以及一種輪迴的狀態。
在更廣泛的意義上，「流浪」不僅指生活層面的流浪，如現實世界中的流浪者為生存輾轉於不同地域進行的物理空間意義上的流浪，也包括精神層面的流浪，如現實世界中的流浪者因心理情感需求輾轉於不同地域進行的心理意義上的流浪。流浪的基本屬性是物質和精神生存境遇中那種失根或無歸屬感，以及與此相應的流動不定的生存狀態。其範疇包括了主動的與逼迫的、行為的與精神的、顯性的與隱形的、歷史的與現實的各個層面的各種形態的流浪。