阿基米德原理和帕斯卡定律
浮沉子的原理主要是基於阿基米德原理和帕斯卡定律。
浮沉子通常是一個小瓶體，其下端開有小孔，允許水進出瓶體。當外部壓力改變時，小瓶體內的空氣體積會相應壓縮或擴張，從而改變瓶體內的水量。如果用手擠壓浮沉子的容器，內部的空氣被壓縮，導致水被壓入小瓶體，使得小瓶體的排水體積減小，重力增加。這時，如果重力大於浮力，浮沉子就會下沉。當手鬆開時，容器內的空氣壓力減小，小瓶體內的水被壓縮的空氣壓出，排水體積增大，重力減小，如果重力小於浮力，浮沉子就會上浮。通過適當調整外部壓力，可以使浮沉子在水中的任意深度懸浮。
此外，還可以將小瓶體和其中的水視為一個整體來研究其浮沉原理。這時，浮沉子的浮沉是通過改變自身的平均密度來實現的。當小瓶體內的水量增加時，整體的重力增加，導致浮沉子下沉；反之，則上浮。