海冬青有兩種不同的含義，具體如下：
海東青：
又稱毛筍胡鶯，是肅慎族系的最高圖騰，具有萬應之神的含義。
屬於中型猛禽，體型較大的隼類，體長約為56至61厘米，體重在1310至2100克左右，因此有「巨隼」之稱。
羽色變化較大，包括暗色型、白色型和灰色型，純白色的海東青玉爪最為珍貴。
兇猛敏捷，擅長疾飛與翱翔，能捕捉飛行中的鳥類和逮住在地面上奔跑的獸類。
主要生活在北極苔原地帶和寒溫帶，棲息於開闊的岩石山地、沿海島嶼和臨近海岸的河谷與森林苔原地帶。
濱海刺芹（學名：Eryngium maritimum），又名海冬青（Sea Holly），是傘形科多年生草本植物。這一種與海東青完全不同的植物，以其獨特的外觀和藥用價值而聞名。
綜上所述，海冬青既可以指代一種具有重要文化和生態價值的猛禽——海東青，也可以指代一種具有藥用價值的植物——濱海刺芹。