海水中不僅含有大量的水和鹽分，還溶解有多種化學元素。除了構成水的氫和氧元素外，海水中還含有多種其他元素，可以分為常量元素和微量元素兩類。
常量元素包括氯、鈉、鎂、硫、鈣、鉀、溴、碳、鍶、硼和氟等11種元素，它們占據了海水中溶解元素的大部分，約99%以上。而微量元素則包括所有其他化學元素，其含量相對較少，每升海水中的含量在1毫克以下。這些微量元素對海洋生物和環境過程有著重要影響。一些常見的微量元素包括鋰、氮、磷、錳、鐵、鎳、銅、鋅、砷、銣、鎘、碘、銫、鋇、汞、鉛和鈾等。
微量元素在海水中的分布受到多種因素的影響，包括生物過程、海洋環流和沉積作用等。例如，某些微量元素如銅和鎘的分布與氮和磷相似，表明生物過程對這些元素的濃度有重要影響。另外，海洋中的懸浮顆粒物，如粘土礦物和鐵錳氧化物，在下沉過程中會吸附微量元素，從而影響它們在海水中濃度。
總的來說，海水中微量元素的含量雖然低，但它們對海洋生態系統有著不可忽視的作用。通過了解這些微量元素的分布和行為，可以更深入地理解海洋環境及其對全球氣候的影響。