「潛力股」最初是一個金融術語，主要用來形容那些在未來一段時間內股價有上漲潛力的股票，或者具有潛在投資預期的股票。這類股票可能因為業績改善、低價位、有豐富的潛在題材、市場主流資金入駐等因素而具有發展潛力。由於這些股票的潛在因素尚未完全爆發，投資者需要具備耐心和良好的心理素質來應對可能的股價波動。
除了在金融領域的套用，「潛力股」也被引申到其他領域，比如在職場、人際關係等方面，用來形容那些目前表現一般但有發展潛力的個人或團體。這些「潛力股」可能在經過一段時間的培養和發展後，展現出驚人的實力和價值。
此外，「潛力股」一詞在不同語境下還有其他含義，例如在某些情況下，它也被用來形容有發展前途的年輕男性，尤其是在女性擇偶時作為一個正面的評價。