湖北省在歷史上有過不同的名稱，具體如下：
楚國發源地：湖北是春秋戰國時期楚國的發源地及核心區域。
簡稱「鄂」：
湖北之所以簡稱「鄂」，是因為其省會在唐、宋時期稱為鄂州，地點在今天的武昌。因此，湖北也被稱為「荊楚大地」，這裡的「荊楚」文化具有湖北地區的特色。
「湖北」名稱的由來：
「湖北」之名始於宋朝，設有荊湖北路，占現今湖北大部分地區。這個名稱源於它位於長江中游的洞庭湖以北。
其他歷史名稱：
在歷史上，湖北還有「湖廣」的稱呼，這是由於湖北和湖南在康熙時期分開之前，曾作為一個行政區劃。
另外，有「三楚」的說法，這是楚國被秦國白起破郢都之後遷壽春後的一個階段，楚的政治中心移出湖北，形成了「三楚」的概念。
綜上所述，湖北省在歷史上的名稱多樣，但最為人熟知的簡稱是「鄂」，這與省會武昌的歷史名稱有關。同時，「湖北」這一名稱也體現了其地理位置的特點，即位於洞庭湖以北。此外，「湖廣」和「三楚」等名稱也在一定程度上反映了湖北的歷史地位和文化特色。