湖北簡稱“鄂”的原因主要源於其歷史上的地理和行政劃分，以及一些重要的歷史事件。具體如下：
地理和行政劃分。湖北位於長江中游，洞庭湖以北，因此得名湖北。在歷史上，宋代時期，湖北地區被稱爲荊湖北路，簡稱湖北路，這一名稱沿用至今。
重要的歷史事件。在更早的歷史時期，如西周和春秋戰國時期，湖北地區曾是鄂國和楚國的核心地區。西周時期，楚國的君主熊渠封其子熊洪爲鄂王，並在鄂州建立了鄂王城，這標誌着鄂州的第一個鼎盛時期。此外，三國時期的吳國君主孫權曾將都城遷至鄂州，並改鄂城爲“武昌”，這一時期鄂州一直以“武昌”爲名，直到民國初年改爲鄂城。
因此，湖北簡稱“鄂”反映了該地區深厚的歷史和文化底蘊。