漕渠的作用主要體現在以下幾個方面：
漕運。漕渠最初和最主要的功能是通過人工挖掘或疏浚的河道系統，用於運輸糧食和其他物資。這種運輸方式在中國歷史上扮演了非常重要的角色，對於經濟發展、軍事防禦、文化交流等方面都有著深遠的影響。
灌溉。漕渠除了用於漕運外，還具有灌溉農田的作用，能夠促進農業發展，提高農作物產量。
軍事意義。在中國古代，漕運對於維持中央集權政治體制、邊境線防禦和地方駐軍的供給具有重要意義。通過漕運，可以有效地將糧食和其他物資調往全國各地，特別是邊遠地區和軍事要地。
促進經濟發展。漕運的發展帶動了沿岸城市的繁榮和商品經濟的發展，促進了不同地區間的經濟交流和物資調配。
總之，漕渠在中國古代社會中扮演了至關重要的角色，不僅在物質運輸上發揮了巨大作用，也對政治、經濟、軍事和文化等方面產生了深遠的影響。