獨特的生理特性
含羞草之所以被稱為含羞草，是因為其獨特的生理特性。當含羞草的葉子被觸摸或受到其他外界刺激時，其葉子會迅速閉合，就像害羞一樣。這種反應來源於含羞草葉柄基部的一個特殊器官「葉枕」，葉枕內有許多薄壁細胞，這些細胞對外界刺激很敏感。當葉子被觸動時，刺激會立即傳到葉枕，導致薄壁細胞內的細胞液向細胞間隙流動，減少了細胞的膨脹能力，從而使葉枕下部的細胞間壓力降低，出現葉片閉合、葉柄下垂的現象。經過一段時間，細胞液逐漸流回葉枕，葉片又恢復原來的樣子。
含羞草的這種反應是一種生理現象，也是它在長期演化過程中對熱帶地區多變氣候的適應結果。含羞草原產於熱帶地區，那裡常有狂風暴雨，含羞草通過迅速閉合葉片來保護自己免受暴風雨的傷害。