「狼煙」這一術語的由來主要基於古代邊防兵發現敵情時，在烽火台點燃的煙火信號。
「狼煙」實際上並不是用狼糞作為燃料，儘管有關於狼糞燃燒產生直煙的說法，但這種說法可能源於對狼糞特性的誤解或後來的傳說。古代的烽火台可能主要燃燒的是蘆葦、紅柳等植物，而非專門的狼糞。
「狼煙」的稱呼可能還與古代某些民族對狼的崇拜有關，如唐朝時期的突厥和鮮卑等民族。這種崇拜可能導致了「狼煙」一詞的使用，以象徵著敵人的接近。
綜上所述，「狼煙」這一術語的使用是多因素共同作用的結果，包括實際的軍事需求、對狼糞特性的誤解、以及古代對狼的崇拜文化。