黃岡之所以被稱為黃岡，是因為其名稱來源於所在地的地理特徵。 黃岡位於長江中游北岸，其名稱可能源自所在地的黃土岡坡。另一種說法是，黃岡的名字與歷史上的黃岡縣有關，黃岡縣曾在隋代開皇年間設立，當時是因為黃岡山而得名。