排氣管滴水是一箇正常的現象，這主要是因爲汽油在發動機內完全燃燒的結果。汽油的主要成分是C5~C12脂肪烴和環烷烴類，這些物質在燃燒後會產生水和二氧化碳。在高溫下，水以氣態存在，即水蒸氣。當這些高溫的水蒸氣遇到冷的排氣系統時，它們會冷凝成液態水，聚集到一定程度後就會通過排氣管排出。
排氣管的設計通常會考慮到排水，有些汽車尾部設計較低，以便在行駛過程中將水排出。排氣管滴水通常意味着發動機工作良好，供油系統狀況佳，氣缸沒有磨損現象。然而，如果排氣管滴水量大，或者伴隨有其他異常現象，如加速頓挫或冷卻液缺失，那麼可能是冷卻液竄入燃燒室參與了燃燒，這時應該到維修店進行檢查。
爲了避免排氣管因積水而生鏽腐蝕，一些車型出廠時會設計排水孔。如果車輛沒有排水孔，車主可以在車停在斜坡上時大腳轟油門，幫助排出一部分積水，這樣有助於延長排氣管的使用壽命。