光污染主要由人類活動引起，具體原因包括城市化和工業化的進程加速、對電燈的過度使用、夜間室外功能和景觀照明的無序發展、城市或業主之間的相互比亮、以及控制光污染的標準和規範不健全等。具體如下：
城市化和工業化的進程加速、對電燈的過度使用。人口密集區域的大片明亮光線覆蓋地球表面，如同白晝，這些光線主要由路燈和室外燈光組成，它們在雲層和空氣的幫助下，向天空和四周散射，形成天空輝光，可以傳播很遠的距離。
夜間室外功能和景觀照明無序發展。部分城市或業主相互比亮，認爲夜間照明越亮越好，導致照明亮度越來越高。
控制光污染的標準和規範不健全。即使部分發達國家有控制光污染的規定，但實施力度不夠，未能在實踐中推廣應用和落實。
夜景照明設計、規劃不當。特別是照明水平的確定，光源和不燈具的選擇，照明布燈方案等沒有或不完全執行控制光污染的標準或規定。
照明設施的管理制度和措施不健全。