氧化是指一箇原子或分子失去電子的過程。這種電子的失去或偏離是由於不同原子覈對電子的束縛能力不同，例如氧氣中的氧原子具有較大的電負性，吸電子能力強，因此容易使其他分子氧化。在化學反應中，當分子、原子或離子在特定條件下無法保持已有的電子時，這些電子可能會轉移到具有較強獲取電子能力的分子、原子或離子上，從而形成失電子和得電子的產物。
金屬的氧化是由於它們與氧氣反應，形成金屬氧化物。這個過程稱爲氧化反應，其中金屬原子失去電子被氧氣中的氧原子接受，形成金屬離子，這些離子與氧原子結合形成金屬氧化物。這種反應通常是不可逆的，會導致金屬表面的腐蝕和硬化。
在人體方面，氧化也與自由基有關。人體內的正常氧分子在某些代謝過程中可能會失去一箇電子變成自由基，這種自由基會從細胞膜上搶奪其他分子上的電子以配對自身的不配對電子。這個過程就是氧化。自由基的這種連鎖反應會侵蝕細胞膜，導致細胞完整性的喪失，從而加速老化甚至導致疾病。
總的來說，氧化是一種化學反應，涉及電子的轉移或失去，不僅發生在金屬與氧氣的反應中，也發生在人體內由於代謝過程產生的自由基中。