氣管切開（氣切）是一種外科手術，主要用於解決以下問題：
喉部阻塞。當喉部因炎症、腫瘤、外傷或異物等引起嚴重阻塞時，氣管切開可以確保氣道通暢，維持正常呼吸功能。
下呼吸道分泌物瀦留。在顱腦外傷、胸腹外傷、脊髓灰質炎等情況下，分泌物可能在下呼吸道積聚，氣管切開可以幫助吸痰，保持氣道通暢。
預防性手術。對於患有咽部腫瘤、膿腫伴呼吸困難的患者，以及進行某些口腔、鼻咽、頜面、咽喉部大手術的患者，氣管切開可以防止術中及術後血液流入下呼吸道，保持呼吸道通暢，防止術後出血或局部組織腫脹阻礙呼吸。
取氣管異物。當內鏡下鉗取氣管異物不成功，且患者面臨窒息風險時，可以通過氣管切開取出異物。
長期機械通氣。對於需要長期依賴機械通氣支持的患者，如患有神經肌肉疾病或嚴重呼吸衰竭的患者，氣管切開提供了一種更有效的呼吸支持方式。
此外，氣管切開也用於治療某些特定的疾病，如喉癌、氣管狹窄等。在特定情況下，氣管切開可以挽救患者的生命，是一種重要的醫療干預措施。