電線起火的原因通常包括以下幾點：
線路短路：電線內部由於各種原因相接或相碰，產生單相或三相短路。短路時電阻突然減小，電流突然增大，導致導體放熱量增加，短時間內產生大量熱量，使導線溫度升高，可能引起火災。
接觸不良：電線接頭不良導致線路接觸電阻過大而發熱起火。如果接頭接得不好，會阻礙電流流動併產生大量熱量，當這些熱量足以熔化電線的絕緣層時，導體短路出現電弧，可能引燃附近的可燃物。
線路負荷：電線有安全載流量，如果通過電線的電流超過它的安全載流量，電線就會發熱。超過的越多，發熱量越大。當熱量使電線溫度超過250℃時，電線橡膠或塑料絕緣層就會着火燃燒。
線路漏電：由於電線絕緣性能不佳，導致導線與導線或導線與大地之間有微量電流通過。漏電嚴重時，漏電火花和高溫也能成爲火災的火源。
電線老化：長時間運行導致絕緣老化擊穿，電纜敷設條件惡劣（如高溫或積水）致絕緣下降，電線受外力機械損傷致絕緣破壞等，都可能造成短路起火。
雷電擊穿：雷電可能導致電線絕緣層擊穿，從而引起短路和火災。
安全載流量是指一定材料和一定大小橫截面積的電線所能安全承載的最大電流值。如果電流超過這個值，電線就會發熱，甚至引起火災。