「為他人做嫁衣」是一句俗語，原意是指貧窮女子心靈手巧，辛辛苦苦的每天穿針引線刺繡，而自己做的這些嫁衣最終只能賣出去，成為富家小姐的嫁衣，而自己很難有親手穿上自己繡的嫁衣的一天。後用來比喻忙來忙去，自己沒得到什麼好處，反而促成了別人的好事。它出自唐代秦韜玉的《貧女》詩：「苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳」。
從更深一層的意義上來講，「為他人做嫁衣裳」還意味著自我不存在，自我變成了他人的工具。即使不是奴僕，人生都免不了有為他人做嫁衣裳的時候。但為他人做嫁衣並不總是壞事，自覺自愿，並引以為自豪地為他人做嫁衣裳，是犧牲精神和奉獻意識的體現，是捨己為人的高尚品德。