傳遞軍事信號和警報
烽火台是古代中國的一種重要軍事防禦設施，主要用於傳遞軍事信號和警報。
在白天，烽火台通過燃燒摻有糞便或其他物質的柴草來產生濃煙，而在夜晚則通過燃燒加有硫磺和硝石的乾柴來產生明亮的火光，不同的信號組合還用於表示不同的敵人數量或情況，如敵人的人數、敵情的重要性等，這種方式是古代最古老且有效的信息傳遞方式之一，對於防禦敵人入侵、協調軍事行動起到了關鍵作用，隨著時間的推移，烽火台的建築和制式也有所改進，以適應不斷變化的戰爭需求。
在現代，許多烽火台作為歷史遺蹟開放，供遊客參觀和學習。