煙管魚屬於刺魚目（Gasterosteiformes）下的煙管魚科（又名馬鞭魚科Fistulariidae），這一科大約包含4種熱帶海域的魚類。煙管魚的特徵包括：
形態特徵：
體形細長，一般體長50～80cm、體重250～750g。
吻部特別長，約佔體長的三分之一，形成長吻管，口在吻端。
體完全裸露、光滑無鱗，全身呈鮮紅色。
背鰭一箇，和臀鰭相對；尾鰭叉形，中間一鰭條延長成絲狀伸出如鞭。
生活習性：
主要棲息在珊瑚礁區或海藻區，由表層至水深100米。
以長吻吸食海藻中的甲殼類及小魚爲生。
分佈廣泛，包括全球各大海域的熱帶至溫帶海域。
分佈情況：
在中國主要分佈在東海、南海，以及廣東、廣西和海南所轄近岸水域。
在我國浙江、福建、臺灣、廣東、海南、江蘇、遼寧、上海、廣西、山東均有一定產量。
煙管魚以小魚、小蝦和烏賊等爲食，產浮性卵。它們適應水深度爲1~130米，主要分佈在大西洋、印度洋和太平洋的熱帶及亞熱帶海區和無大浪的海域。