煤的元素分析主要涉及對煤中各種元素含量的檢測和分析，這些元素包括碳(C)、氫(H)、氧(O)、氮(N)、硫(S)、灰分(A)和水分(M)。其中，碳、氫和硫是煤中的可燃成分，而灰分和水分則被視為有害成分。通過元素分析，可以了解煤的變質程度、計算煤的發熱量，並估算煤的乾餾產物，這是工業中以煤作燃料時進行熱量計算的基礎。
在煤的元素分析中，碳和氫的含量隨煤化程度的升高而增加，而氧、氮和硫的含量則相對較低。例如，碳含量在泥炭中為50%到77%，在無煙煤中可達90%到98%。氫含量在腐泥煤中較高，一般在6%以上，有時可達11%。硫含量一般在0.5%到3%之間，硫燃燒後會產生二氧化硫和少量三氧化硫，對環境造成污染。
除了上述主要元素外，煤中還含有少量的無機碳、無機氫等，這些元素的含量雖然不高，但對煤的質量和利用有重要影響。通過元素分析，可以更全面地了解煤的特性，為其有效利用和環境保護提供重要依據。