“爆發”和“暴發”在含義、使用範圍、側重點上都有所不同。以下是具體區別：
含義不同。“爆發”指突然的、猛烈的動作或事件，常用於描述像火山爆發這樣的自然現象，或革命、起義等社會現象；“暴發”則強調突然性和猛烈性，多用於描述山洪、疾病等具體事物的突然發作。
使用範圍不同。“爆發”既可以用於描述具體事物，如火山的爆發，也可以用於描述抽象事物，如革命的爆發、情緒的爆發；“暴發”則更多用於描述具體事物的突然發作，例如山洪或疾病的暴發。
側重點不同。“爆發”強調因爆炸（或像爆炸）而迅猛發生，強調發生的突然性和猛烈性，暗示了一箇能量的積聚過程，如情緒的爆發、戰爭的爆發；“暴發”則強調事物發生的突然性和猛烈性，多用於描述自然災害或某些社會事件的突然發生，例如疾病的暴發、山洪的暴發。