爆震是指在內燃機中，由於氣缸內壓縮的空氣與燃料混合氣局部爆燃而產生的劇烈震動。這種現象是由於不正常燃燒所導致的燃燒室內壓力失常，從而使發動機產生長時間抖動和異響。爆震是發動機的一種非正常工作狀態，它會導致發動機動力下降、油耗升高，並可能嚴重損害發動機。長時間的爆震可能會導致熄火、發動機部件損害等嚴重問題，對駕駛者的行車安全構成威脅。
從技術角度來看，爆震的本質原因是在發動機的壓縮衝程時，吸入的燃油汽體與空氣的混合物在還未到達設計的點火位置時就自行點火燃燒。這時，燃燒所產生的巨大衝擊力與活塞運動的方向相反，引起發動機震動。因此，爆震也被稱為Engine Knock。