“父為子綱”的故事出自《論語·為政》。故事中說到，孔子的學生樊遲問怎樣才稱得上是有德行的人。孔子回答：“事父母能孝，事君能忠。”又說：“今之孝者，是謂能養。至於犬馬，皆有養。不敬，何以別乎？”意思是說，奉養父母要真心實意，不可虛情假意；如果對父母不真心孝敬，只是表面上糊弄，跟對待狗和馬有什麼區別呢？這句話是說為子者的責任和做人的道德準則。它表明了在家庭中兒子必須服從父親，這種主張反映了當時宗法制度的倫常觀念。但需要注意的是，在孔子及其弟子的學說中，並不是沒有父子平等的觀念，甚至提出了“已所不欲，勿施於人”的原則。
然而，“父為子綱”在後來的發展中，逐漸偏離了孔子的本意，成為了專制家長的代表，並演變成了“君為臣綱”、“夫為妻綱”、“父為子綱”的綱常倫理體系，嚴重壓抑了人性和社會創造力，使社會變得僵化。
因此，我們需要在理解“父為子綱”的背景和歷史演變的基礎上，以更全面的視角理解這一觀念。同時，我們也應該意識到，在現代社會中，“父為子綱”已經無法適應社會的發展和進步，我們應該倡導平等、尊重和理解的家庭關係。