牛奶河的形成原因主要有兩種說法，分別是人爲污染和自然現象。以下是這兩種說法的詳細解釋：
人爲污染。在雲南省昆明市東川區的小江中，由於當地工礦業將尾礦水直接排放到河流中，導致河水泛起灰白色，類似牛奶色。這種情況是由人類活動，如工礦業污染造成的。
自然現象。另一種情況是，牛奶河是由冰川融化的雪水形成的，冰川中的冰和雪都是白色的。當這些融化的水流入河道中時，它們會帶着細小的懸浮物質，如泥沙和礦物質，這些物質會使水呈現灰色或棕色。在玉龍雪山地區，牛奶河起源於冰川融水，夾帶着雪山石灰岩經多年風吹日曬脫落的碎屑，形成了乳白色的液體。
綜上所述，牛奶河的形成既有人爲污染的原因，也有自然現象的貢獻。瞭解這些不同來源的信息對於全面理解“牛奶河”現象至關重要。