牛年是中國傳統生肖文化中十二生肖之一，排名第二。根據中國農曆計算，每隔12年一個輪迴，其中公元年號除以12餘數為5的年份都是牛年。例如1901年、1913年、1925年、1937年、1949年、1961年、1973年、1985年、1997年、2009年、2021年等都是牛年。
在中國文化中，牛象徵著勤勞、堅韌和力量。牛年在生肖文化中被視為勤奮和堅韌不拔的象徵。屬牛的人通常被認為具有可靠、穩重和耐心的特質。
此外，根據五行理論，牛年還可以進一步細分為金牛、木牛、水牛、火牛和土牛，這些分類與出生年份的五行屬性相對應。例如，2021年屬牛的人是金牛，因為2021年是辛醜年，辛屬於金元素。