藜科甜菜屬的一種植物
牛皮菜，也被稱爲厚皮菜或莙薘菜，是藜科甜菜屬的一種植物。以下是該植物的詳細介紹：
類型。牛皮菜是一種耐寒性的一年生或二年生草本葉菜，可以根據葉片和葉柄的特徵分爲青梗種、白梗種和皺葉種等三種類型。
營養價值。牛皮菜的葉片肥厚，富含還原糖、粗蛋白、纖維素以及維生素C、鉀、鈣、鐵等微量元素，具有清熱解毒、行瘀止血的功效。
食用價值。在中醫看來牛皮菜性味甘涼，具有清熱解毒、行瘀止血的作用。牛皮菜鮮嫩多汁，適口性好，可以像其他蔬菜一樣烹飪，如煮食、涼拌或炒食，也可以製作餡料。
栽培歷史。牛皮菜原產於歐洲地中海沿岸，喜溫暖溼潤氣候，生長適宜的溫度爲15至25℃，需水較多，在土壤溫度和空氣溫度較高的條件下生長迅速、質地柔軟，適應性較強，在各種土壤中均能生長，耐鹽鹼。在中國，牛皮菜的栽培歷史悠久，各地均有栽培。
此外，牛皮菜在不同的地區有不同的稱呼，例如在四川被稱爲“牛皮菜”、在廣西被稱爲“豬婆菜”、在江西被稱爲“莙薘菜”。