牛肉中出現彩色反光通常是一種正常現象，與牛肉本身的安全無關，也不影響其正常食用。這種現象主要是由於牛肉的肌纖維較粗，當橫向切割時，切開的表面會形成規則的凹凸結構。光線照射在這些結構上時，會發生「反射式光柵衍射效應」，從而產生彩色的反光。
此外，醃製和煮熟後的牛肉中，由於肌纖維結構更加規則，相對更容易看到彩色反光。不同部位的牛肉出現彩色反光的可能性也不同，例如半腱肌部位的肉更容易產生彩虹色，這是因為這裡的肉肌纖維最豐富、肥肉少。
然而，需要注意的是，如果牛肉因細菌污染而腐壞變質，也可能出現彩色反光，通常伴隨異味和肉質的變化。在這種情況下，牛肉是不宜食用的。如果看到牛肉上的彩色反光隨觀看角度的不同而變化或消失，則可以放心食用；如果彩色反光不會隨角度變化而消失，顏色也不會發生變化，那麼應避免食用。