特質是指用來描述個人人格特點的描述詞，例如友好的、謹慎的、爽快的、爭強好勝的、慷慨大方的、吝嗇的等。這些特質可以分爲以下幾類：
和悅性：人的脾氣好、具有合作性、信賴人與易被激怒、脾氣怪異、充滿敵意相對。
外向性：人的外向、合羣、健談、喜歡社交與謹慎、內斂及害羞相對。
公正性：負責任、恪於職守、能被依賴與不可靠、粗心大意相對。
情緒性：人們易於衝動、擔憂、焦慮和憤怒與墨守成規、缺乏創造力和無趣相對。
創造性：人們具有想象力,不墨守成規、具有藝術性的程度、與拘泥、沒有創造性、教條相對。
特質也可以被理解爲一種概化的神經生理系統，是個體所特有的，具有使許多刺激在機能上等值的能力，能誘發和指導相等形式的適應性和表現性的行爲。特質是真實存在的，並不是名目上的虛構，使多種刺激從生活意義上作爲同種的東西被接受，產生一致性的行爲。
在心理學上，特質被定義爲個人的任何持久性的特殊行爲方式或心理特徵。特質理論認爲個性的各種特質彼此之間並不是鬆散存在的，而是相互聯繫着的有機整體。例如，卡特爾的特質論認爲個性的各種特質彼此之間並不是鬆散存在的，而是相互聯繫着的有機整體，他用特質的階層聯繫表示個性構造。艾森克的特質理論認爲個性結構有四個層次：類型水平，特質水平，習慣反應水平，特殊反應水平。
總的來說，特質是描述個人人格特點的描述詞，它們反映了個人行爲的恆常性，並且是真實存在的生物物理結構。