現代主義美術是20世紀以來具有前衛特色、與傳統文藝分道揚鑣的各種美術流派和思潮。
這一時期，許多美術流派如野獸派、立體派、表現派、抽象派、未來派和超現實主義等相繼出現，這些流派在藝術形式和表現手段上標新立異，強調錶現畫家的主觀精神，並以象徵、變形或抽象符號來折射、隱喻、暗含外部世界，表現了當時西方社會的現代精神生活。現代主義美術的特點在於打破藝術家、作品和觀衆之間的區別，主張藝術干預人類生活，其源流可以追溯到法國的印象主義，而後印象派、新印象主義和象徵主義等流派的發展爲現代主義美術體系的理論基礎。