瓦斯外洩是指在壓力狀態下，大量瓦斯從煤岩裂縫中噴出，這種現象包括短時間的噴出和長時間的噴出。瓦斯噴出的成因與地質構造破壞帶有關，如斷層、斷裂、褶曲和石灰岩溶洞附近。此外，煤層頂(底)板、圍岩分層斷裂的回採工作面也可能發生瓦斯噴出。瓦斯噴出的徵兆包括風流中瓦斯濃度增加或忽大忽小，以及有發涼的感覺或有嘶嘶的噴出聲響，頂底板來壓的轟鳴聲，煤層變濕、變軟等現象。瓦斯的噴出量和持續時間取決於積存的瓦斯量和瓦斯壓力，從幾立方米到幾十萬立方米，從幾分鐘到幾年，甚至十幾年。預防瓦斯外洩的措施包括「探、排、引、堵」，即探明地質構造和瓦斯情況，排放或抽放瓦斯，引導瓦斯至安全區域，以及堵住裂隙、裂縫等，不讓瓦斯噴出。具體處理措施還應根據瓦斯噴出量和瓦斯壓力大小等具體情況進行。